塾業界で国語科の教科指導・受験対策に携わって40年近くになります。

教科の中で国語は特異な存在です。算数・数学のようにアルゴリズムに基づいて解を導くための手段・方法を明確に学習していくわけでもなく、また、理科や社会のように未知の分野への教養を深めていく前提の学問とも異なり、学習した内容の定着を効果測定する試験にて成果を評価できる教科ではありません。  

しかも、長い文章をひたすら読み解くということが大前提であり、かつ、学校や塾で取り扱った素材文が試験でそのまま出題されることは極めて稀れです。ということは、ほとんどの場合、それまでどんなに時間を費やして受験対策をしていたとしても、入試に臨んではじめ読む文章をその場で理解し、なおかつ、問題文の意図までも正しく読み取り、正解を導き出す力が求められるのです（それまでに積み上げた学習成果や対策が確実に得点につながるのは、漢字や知識問題、文法、高校入試以降であれば、古文や漢文でしょうか）。

以上のように、教科としての国語には、学習に対するコスパやタイパに見合わない特性があるので、どうしても後回しになりがちです。しかしながら、国語力、とりわけ文章理解力は、どの教科を学習するにしても土台になる力＝もっとも重要な能力であり、また、実社会においても、多様な場面で必要な言語力にほかなりません。  

わたくしの長年にわたる指導経験の中で、国語力の高い子どもたちは、国語の得点力が高いだけでなく、他の教科の学習意欲も高く、自らの問題を解決する能力が優れていることを実感してきました。 そして、彼ら、彼女らの多くは、早い時期からたくさんの良書に触れ、そこから多くの言葉や多くの学びを得ているのです。これは、「教えられて」身につくものではなく、だからこそ、一生ものの学力の礎になると確信しています。大切なのは「自ら学ぶ意欲」であり、それが物事をやり続け、やり遂げる源泉になります。 以上のように、読書習慣を身に付けさせることはとても意義が深いことなのです。  

こうしたことから、 「1人でも多くの子どもに読書の喜びに触れてもらいたい」 「受験を乗り切るための一過性のものではなく、一生ものの国語力を身に付けてもらいたい」 という思いで、良書多読を柱とした「ことばの学校」の教材開発に取り組んでまいりました。  

こんにちでは、賛同してくださる全国約450の塾の先生方にご導入いただき、小学生から高校生まで延べ5万人の子どもたちが、読書を楽しみつつ、確かな学力の土台づくりに勤しんでくれています。 

お子さまがたにもぜひ「ことばの学校」をとおして、たくさんの良書に出会い、ことばや感性を豊かにし、学びの意欲を高めていただければ幸いです。